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- JEAN LEGRIS dit LÉPINE
Les frères Adrien et Jean Legris, surnommés tous deux Lépine, sont originaires de Paris, et plus précisément de la paroisse Saint-Nicolas-du-Chardonnet. Fils de Guillaume et de Marie Leclerc, il nous est impossible présentement de connaître la date de leur arrivée en Nouvelle-France, probablement au début des années 1680. Sont-ils venus ensemble? Adrien épouse le 25 novembre 1686 à Québec Marie-Françoise Branche, avec qui il aura 10 enfants; il est inhumé le 26 mars 1733, toujours à Québec.
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La première mention de Jean Legris consiste en sa présence comme parrain au baptême de sa nièce, Marie Françoise, le 19 octobre 1687. Il faut attendre le 9 décembre 1691 avant de le voir se manifester à nouveau. Il signe en présence de François Genaple un contrat de mariage avec Marie-Geneviève Sédilot, née en 1675, et fille de Jean et de Marie Claire de LaHogue; la cérémonie religieuse est célébrée le 7 janvier 1692 à Québec. Selon les documents d'archives relatant ces évènements, Jean Legris est qualifié de domestique résidant à Sillery. Suite au décès de sa première épouse le 18 mars 1711 à l'Hôtel-Dieu de Québec, Jean Legris se remarie au mois d'août suivant avec Jeanne Morin, âgée de 24 ans. Par ses deux unions matrimoniales, il est le père de 23 enfants, dont sept (7) meurent en bas âge; puisque la famille est constituée en majorité de filles, seuls quatre (4) garçons vont assurer la pérennité du nom Legris devenu Lépine au fil des générations.
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En 1694, Jean se porte acquéreur d'une terre de cinq (5) arpents de front longeant la rive nord de la rivière Saint-Charles, propriété que nous pourrions situer aujourd'hui à Ville-Vanier. Lors de son décès le 17 novembre 1737, ses biens comprennent une maison de 28 pieds de longueur sur 18 pieds de largeur, couverte en planches avec une cheminée, et une grande de 30 pieds de longueur sur 20 pieds de largeur couverte en paille.
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Si Jean Legris a pratiqué uniquement le métier de cultivateur, plusieurs de ses fils furent maçons. Avec la seconde génération débute une dynastie d'artisans impliqués dans la construction domiciliarie, que ce soit comme maçons, menuisiers ou charpentiers. À la quatrième génération figure Jean-Baptiste Legris dit Lépine, un des trois (3) maçons qui construisit la cathédrale anglicane de Québec. Son fils, Germain, fut un meublier réputé, fabricant de cercueils et le premier entrepreneur de pompes funèbres au Québec.
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Réalisé par Sylvie Tremblay, m.g.a., le 21 octobre 1996 [1]
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